茶籽,即油茶树(油茶,(拉丁文名Camellia oleiferaAbel.)别名:茶子树、茶油树、白花茶;油茶属茶科,常绿小乔木。因其种子可榨油(茶油)供食用,故名。茶油色清味香,营养丰富,耐贮藏,是优质食用油 ;也可作为润滑油、防锈油用于工业。茶饼既是农药,又是肥料,可提高农田蓄水能力和防治稻田害虫。果皮是提制栲胶的原料。)的种子,可榨油供食用。
茶籽是山茶科植物茶(双子叶植物纲五桠果亚纲的一科。多为常绿木本。单叶,互生,革质,无托叶。花两性,少数单性。苞片2至多数,脱落或宿存,常具有分类的价值。萼片多数或5数,有时与苞片分不开,二者逐渐过渡,组成苞被片。花瓣多数至5数,白色、红色或黄色;多少合生。雄蕊通常多数,子房上位,少数半下位。3~5室,胚珠通常多个。蒴果,或不开裂的核果和浆果。约30属750种,主要分布亚洲的亚热带和热带。中国有15属500种。)的果实,即茶叶树的果实,目前为茶叶生产的副产品,与任何其他植物一样,其实茶叶籽是整棵茶树最具营养价值的部分。茶叶籽油是选用茶叶籽果中被蒲包裹着的籽仁粒,压榨出来的一种高端木本养生油。
茶叶籽从开花到果实成熟,要历经秋、冬、春、夏、秋的五季,生长周期长达400多天,因其花果同枝的特殊景观,在民间素有“抱子怀胎”之美誉。一般每亩茶园可产茶叶籽50公斤,整籽含油率一般为25% ~35%,按照目前的加工工艺,茶叶籽出油率在15-20%,以此推算,可亩产茶叶籽油7.5-10公斤。
早在400年前,《本草纲目》上就有记载:“茶有种生、野生。种者用籽,其籽大如顶指,面圆色黑。其仁入口初甘后苦,最戟入喉,而闽人以榨油食用。”茶叶籽油作为一种耐贮存、易吸收、有较高营养保健价值的食用植物油,长期以来没有得到人们广泛的认识和重视。2009年12月《中华人民共和国卫生部2009年第18号公告》中,才正式批准茶叶籽油为新资源食品。