茶叶籽是山茶科植物茶（Camellia Sinensis O.Ktze.）的果实，多为常绿木本。单叶，互生，革质，无托叶。花两性，少数单性。苞片2至多数，脱落或宿存，常具有分类的价值。萼片多数或5数，有时与苞片分不开，二者逐渐过渡，组成苞被片。花瓣多数至5数，白色、红色或黄色；多少合生。雄蕊通常多数，子房上位，少数半下位。3～5室，胚珠通常多个。蒴果，或不开裂的核果和浆果。约30属750种，主要分布亚洲的亚热带和热带。中国有15属500种。
落叶灌木或小乔木，高6-15米；树皮红褐色或黄褐色，平滑，呈片状剥落；嫩枝初时有柔毛，后变无毛，小枝红褐色或灰褐色；芽鳞通常7，卵形，外被绒毛。叶互生，纸质，椭圆形或长圆状椭圆形，长5-9厘米，宽2-4.5厘米，先端渐尖或骤然收铗吴短渐尖，基部楱形或近圆形，边缘疏生锯齿或细圆锯齿，上面无毛，下面疏被长柔毛，侧脉5-7对；叶柄带紫红色。花单朵腋生，白色，直径经约5厘米；苞片2，叶状，卵形或卵圆形，长1.5-2厘米，先端急尖，外面有毛或无毛；萼片与苞片相似，但较小；花瓣5，宽倒卵形；蕊多数 ，花药丁字形着生；子房5室，密被柔毛，花柱长约10毫米。蒴果圆球或近卵圆形至圆锥形，木质，有5棱，长约2厘米，直径约1.5厘米，顶端喙状，有毛或几无毛；种子长圆形，压扁，亮褐色，有窄翅。
我国是茶叶的故乡，现有茶园面积约为3200万亩。茶叶树的品种繁多、分布广阔，从北纬18°至38°，东经94°到122°；垂直分布范围，最高分布到海拔2600m的山地，最低到海拔仅几米的低丘；土壤PH值一般在4.0-6.5之间。
茶叶籽从开花到果实成熟，要历经秋、冬、春、夏、秋的五季，生长周期长达400多天，因其花果同枝的特殊景观，在民间素有“抱子怀胎”之美誉。一般每亩茶园可产茶叶籽50公斤，整籽含油率一般为25% ～35%，按照目前的加工工艺，茶叶籽出油率在15-20%，以此推算，可亩产茶叶籽油7.5-10公斤。
