茶叶籽是山茶科植物茶(Camellia Sinensis O.Ktze.)的果实,即茶叶树的果实,目前为茶叶生产的副产品,与任何其他植物一样,其实茶叶籽是整棵茶树最具营养价值的部分。茶叶籽油是选用茶叶籽果中被蒲包裹着的籽仁粒,压榨出来的一种高端木本养生油。
油茶树是世界四大木本油料之一,它生长在中国南方亚热带地区的高山及丘陵地带,是中国特有的一种纯天然高级油料。主要集中在浙江、江西、河南、湖南、广西五省全国年产量仅为20万吨左右。
油茶以种子、插条或嫁接繁殖。为保持亲本的优良性状,多采用插条或嫁接育苗,然后进行栽植造林,最适造林季节是立春到惊蛰,也有在10月份进行的。直播造林以冬季最好。
茶叶籽从开花到果实成熟,要历经秋、冬、春、夏、秋的五季,生长周期长达400多天,因其花果同枝的特殊景观,在民间素有“抱子怀胎”之美誉。一般每亩茶园可产茶叶籽50公斤,整籽含油率一般为25% ~35%,按照目前的加工工艺,茶叶籽出油率在15-20%,以此推算,可亩产茶叶籽油7.5-10公斤。
油茶的播种育苗工作在冬季和春季都可以进行,比较适宜采用条播的方式。一般水稻土、重粘土、以及碱性反应土等不适合作为油茶的圃地,最好选择地势平坦、避风向阳、质地肥沃、且保水与排水性能良好的微酸性土壤分布区。在播种前做好苗床并施足基肥,然后在播种后要覆盖上一层细肥土并在其上盖上一层薄草,以便保持土壤的湿润,使种子尽快发芽、出土。当种子发芽出土后,需要在阴天或者是傍晚的时候揭开薄草,并及时进行除草和松土工作。